Cuba et l’Algérie : une alliance forgée dans la révolution

Pour Cuba, l’Algérie fut son « premier amour » en Afrique dès le début des années 1960. Ce lien, tissé dans le sang des luttes de libération et dans l’idéalisme révolutionnaire, a défié les logiques de blocs de la Guerre froide et les intérêts purement pragmatiques pour forger une fraternité qui perdure encore aujourd’hui.

Une passion révolutionnaire partagée par Cuba et l’Algérie

Fidel Castro a habilement utilisé les racines culturelles communes pour positionner Cuba comme une nation « afro-latine » aidant ses frères. Ainsi, Piero Gleijeses décrit la manière dont les révolutionnaires cubains se sont immédiatement identifiés à la lutte du Front de libération nationale (FLN) algérien contre le colonialisme français, et ce avant même 1959. Cette identification spontanée s’explique par la similarité des parcours : deux jeunes révolutions de guérilla défiant des puissances coloniales ou impériales. C’est donc en Algérie que débute l’assistance technique cubaine à l’étranger. L’aide prend la forme d’un envoi en 1961 de matériels militaires, de conseillers. De plus, des milliers d’experts cubains viennent travailler dans les zones les plus en difficulté. Cette assistance crée de facto un paradoxe : un pays sous-développé offre une aide gratuite à un pays encore plus démuni.

Seule nation de l’hémisphère occidental à reconnaître le Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA) dès juin 1961, Cuba choisit délibérément de risquer ses relations avec la France de De Gaulle par pure solidarité idéologique. En effet, Cuba subit des pressions extérieures face à ses asssitances outre-mer, faisant passer les causes révolutionnaires avant ses intérêts géopolitiques.

Lors de cette période, Alger devient le quartier général de Cuba pour ses activités sur le continent africain. De son côté, l’Algérie sert de pont vers l’Amérique latine. Elle permet aux services secrets des deux pays de coordonner le soutien aux guérillas au Venezuela ou en Argentine. Le révolutionnaire argentin Jorge Masetti, proche de Che Guevara, s’entraînera d’ailleurs en Algérie avant de lancer son insurrection.

L’axe Castro-Ben Bella : une amitié historique

Le sommet de la relation Castro-Ben Bella est atteint en octobre 1962. Le premier dirigeant de l’Algérie indépendante se rend à La Havane après sa visite officielle à Washington, en pleine crise des missiles. Castro perçoit ce voyage comme un acte de bravoure exceptionnel. En outre, Ben Bella déclare par la suite avoir été frappé par « la chaleur de la fraternité humaine » à Cuba. Cette déclaration est à mettre en contraste avec son impression des États-Unis.

Le 25 septembre 1963 éclate la Guerre des sables, matérialisation des prétentions frontalières du Maroc sur l’Algérie. Ben Bella appelle Castro à l’aide. L’arrivée imprévue de personnel et de matériel militaire a très probablement influencé l’arrêt des combats. Quelques mois plus tôt, Cuba avait lancé sa première Brigade médicale internationale en envoyant 55 volontaires (personnels médicaux) en Algérie. Cette initiative visait à pallier le départ des médecins français. Puis le voyage inverse permit de transporter 76 combattants algériens blessés (lors de la Guerre des sables) et 20 orphelins de guerre. Ils furent accueillis à La Havane pour y être soignés et éduqués.

Les relations Cuba-Algérie aujourd’hui

Malgré un regret cubain après le renversement de Ben Bella, les relations algéro-cubaines se sont rapidement réchauffées et se poursuivent aujourd’hui.

En 2022 a eu lieu une visite officielle du président cubain Miguel Díaz-Canel en Algérie. Celui-ci a déclaré : « Cuba et l’Algérie sont deux pays qui entretiennent une relation exemplaire depuis soixante ans. Notre amitié n’a pas été une amitié quelconque. Notre relation a été une relation de véritable fraternité et solidarité, de soutien mutuel dans les moments les plus difficiles »

De son côté, l’ambassadeur Hector I. Cabrera estimait en 2024 que les relations actuelles entre les deux pays se sont solidifiées et concrétisées grâce aux deux présidents en poste. Elles se matérialisent entre autres dans le domaine de la santé. Ce sont environ 900 médecins et infirmiers cubains qui travaillent aujourd’hui dans les régions sud de l’Algérie. Abdelmadjid Tebboune a également déclaré que l’Algérie « offrait à Cuba une centrale à énergie solaire pour la production d’électricité ». Il a aussi annoncé la reprise de l’envoi de carburant à l’Île pour approvisionner ses centrales électriques. Il a par la suite réitéré la « solidarité permanente de l’Algérie avec le peuple cubain dans sa marche vers la levée du blocus économique, commercial et financier imposé à son pays et auquel il est soumis depuis plus de 60 ans ».

Ainsi, régulièrement sont tenus des Commissions mixtes algéro-cubaines pour consolider et développer leurs partenariats. Par exemple, en 2024, le ministre algérien de l’hydraulique et le directeur de l’Institut national cubain des Ressources hydrauliques ont pu négocier de nouveaux projets visant le dessalement de l’eau de mer ainsi que la protection contre les inondations.

Conclusion

L’exemple algéro-cubain illustre la singularité d’une diplomatie fondée sur l’idéalisme révolutionnaire et la solidarité Sud-Sud. Née dans le contexte tendu de la Guerre froide, cette relation a dépassé les seuls calculs géopolitiques pour s’inscrire dans la durée. Malgré les mutations politiques et économiques, elle demeure un partenariat stratégique, symbolique et concret, révélateur d’une fraternité forgée dans l’épreuve.